毛泽东在离开延安赴重庆谈判前，与刘少奇彻夜长谈，指出抗战胜利后共产党将面临和平与内战的选择，我党要提前做出抢占东北的决策，他对刘少奇负以重任，次日，刘少奇在送毛泽东飞赴重庆的第二日，立即组织召开了党员干部大会，告诉大家当前的局势需要共产党迅速集结力量发展力量，这样才有足够的实力与国民党平等协商建国之计。而东北以丰富的物产、发达的工业和便利的交通，成为彻底解决中国命运问题的战略要地。在这里，共产党人进行了14年艰苦卓越的斗争，他号召广大干部要立即回到东北去，建设扩大武装队伍，以增加毛主席与国民党谈判的资本。
在重庆的蒋介石交待谈判官王世杰，他们的谈判原则是政治上可以稍宽，军事上绝不迁就。1945年8月25日晚，蒋介石一面开始积极与毛泽东在重庆进行和平商谈，一面密令印发《剿匪手册》，命阎锡山部队增援襄垣，同时扩大战果，将上党地区和共产党的根据地全都打回来。
刘少奇接到刘伯诚、邓小平的襄垣军情后立即组织开会讨论，朱德和彭德怀从战略角度分析，如果敌军占领襄垣并沿着这条路线北上，我军将腹背受敌，这会给以后的内战造成不可估量的影响，而且刘伯诚和邓小平也倾向开战，刘少奇当即决定，共产党应在此刻表现出敢打必胜的气魄和力量，蒋介石才不敢动在重庆的毛主席。因时间紧迫已来不及向毛泽东请示，刘少奇便按照毛泽东临行前给他的指示，令刘伯诚、邓小平夜袭襄垣城。
另一边的蒋介石也谋划着趁毛泽东在重庆的时机，迅速占领东北，使国民党与南部大军形成南北夹击之势，一举歼灭共产党。他于是下令加紧修路铺路，大规模运兵东北。
刘少奇经过综合分析，迅速调整了战略布局，派多路部队同时从海路和陆路迅速向东北挺进。他决定根据主席的谈判进度确定东北进军的力度。这时前方传来捷报：襄垣被刘邓打下来了。
东北局曾克林向刘少奇汇报：苏联红军已与我军非正式接触，对我方的活动采取默认态度。刘少奇于是立即下令山东部队经海路进入东北。命东北军派出三万部队，立即占领乡村中小城市和交通线。从陆路出发的东北解放军下火车遭到苏联红军阻拦。刘少奇很快接到电话，苏联派联络员坐专机指名要见朱德。刘少奇立即安排杨尚昆派一名苏军联系代表接机。
苏方联络员向刘少奇提出几点要求：第一，八路军与蒋介石军队进入满洲应按照规定的时间。第二，苏联红军退出满洲之前，八路军与满洲军将不得进入。第三，请朱总司令命令已到苏联地区的部队立即退出苏联红军统帅地区。另告之中方，苏联红军不久即将撤退，之后中国军队如何进入满洲应由中国军队自行解决。他们不干涉中国内政。
刘少奇让曾克林参加政治局会议，给大家讲解东北局势，曾克林告诉大家，解放军进入沈阳后，他当了沈阳的司令，并下令以沈阳为中心，兵分五路去各路接管，只是干部实在太少忙不过来。刘少奇在组织政治局连夜讨论后，以最快的速度将党政军干部派往东北各地。并对苏联提出的要求做了一一应对部署，毛泽东收到电报后完全赞同刘少奇的主张，回电要利用千载一时之机，当机立断力争东北。
蒋介石获悉共产党的动向后，令部队迅速向东北挺进，顶住解放军的进攻。由于胡宗南部在投降日军的掩护下可能会切断华北、华中部队进入东北的通道，刘少奇在接到毛泽东的回电后，立即召开政治局会议，对原定的战略方针做出重大调整，果断将“向北防御，向南发展”，正式改变为“向北发展，向南防御”。他亲自指挥了史上空前的的大转兵活动，此次和东北开进了干部2万人，部队达11万人。
蒋介石一面与毛泽东谈判，一面令胡宗南等率部日夜谦程向北遏制共产党的挺进。
为阻止国民党北进，彭德怀做了缜密的战略部署，刘少奇下令炸毁东北的铁路、桥梁，阻断国民党军队向北的进攻。将介石于是向美英借航海舰挺进，并致电英美向苏联施压。为了防止中国内战，斯大林下令苏军严格管控武器库。刘少奇要求收集散落在民间的武器。
国共双方经过42天的谈判，国民政府与中国共产党签订了《双十协定》，给中国人民带来了和平民主的曙光，重庆谈判后，毛泽东返回延安。
